皮肤电导如何揭示失眠与恐惧的关联
How Our Skin Reveals the Link Between Insomnia and Fear
哈佛医学院 Ryan Bottary 等研究者基于 PLOS Mental Health 新研究，用皮肤电导背景水平模型发现，24 名失眠者在威胁移除后唤醒度上升，而 24 名良好睡眠者略降，仅该模型检出两组显著差异。研究通过彩色图像配轻微电击的恐惧条件化与消退流程，记录皮肤电导作为唤醒代理指标。结果或可解释失眠者“一晚没睡好会毁掉明天”的恐惧为何在许多顺利的明天后依然持续。
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每一位 Dune 粉丝都知道恐惧是心灵的杀手，但它也可能是睡眠的杀手。
根据研究，恐惧与睡眠关系密切：失眠会增加患上恐惧与焦虑障碍的风险，而恐惧与焦虑障碍又会剥夺人们一夜好眠。此外，失眠者长期处于过度唤醒状态，即便没有威胁，他们的战斗或逃跑系统也在后台持续运转。
简单来说，这是一个令人筋疲力尽的循环。如今，发表在 PLOS Mental Health 上的一项新研究，或许能让研究人员更好地理解恐惧与睡眠之间的关系。
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我们的大脑通过一个叫做“恐惧消退”的过程来克服恐惧。在恐惧消退过程中，我们会形成一种新的抑制性“安全记忆”，用来对抗已有的恐惧记忆，本质上是学会引起恐惧的刺激并非真正的威胁（这就是暴露疗法的基础）。由于睡眠有助于巩固学习和调节情绪，失眠很可能会让这一过程卡壳。
为了找出答案，心理学家招募了 24 名失眠者和 24 名睡眠良好的人，并让他们经历经典的恐惧条件反射过程。他们向参与者展示彩色图片，同时施以轻微电击，以培养恐惧反应。随后，他们在不电击的情况下再次展示这些图片，让参与者学会这里没有威胁。在此过程中，团队记录了参与者的皮肤电导率，这可以直接测量汗液的微小波动，作为唤醒度的指标。根据他们的研究结果，失眠者不仅对条件反射的反应更强，而且在恐惧消退上也存在困难。
在这项新的研究中，一组研究人员（包括之前研究中的部分人员）基于旧数据开发了新的统计模型。其中一个模型仅利用皮肤电导率中的孤立峰值来估算压力和唤醒度，而另一个模型则将电导率的背景水平纳入其中，以解释过度唤醒现象。
他们发现，只有背景模型检测到了两组之间的显著差异。他们开发的“高唤醒指数”在失眠者中有所上升，而在睡眠良好的人中则略有下降。哈佛医学院的研究作者 Ryan Bottary 在一份声明中解释说：“在我们的研究中，与睡眠良好的同龄人相比，失眠者在危险解除后变得更加唤醒。对患者而言，这或许有助于解释为什么‘糟糕的一晚会毁掉明天’的恐惧，能在那么多其实安然度过的明天之后依然挥之不去。”
要是失眠不是一件让人失眠的事就好了。 
头图：New Africa / Shutterstock
来源：Nautilus · nautil.us
原文链接：https://nautil.us/how-our-skin-reveals-the-link-between-insomnia-and-fear-1285862/