Nick Wignall：重新审视“广泛性消极障碍”

上周在新闻通讯中，我发布了以下作为我的简短想法之一：

广泛性消极障碍。一种令人不快的状况，其特征为：高度的抱怨、发泄和八卦；强烈倾向于反复纠结于已经发生或可能出错的事情（同时顽固地回避考虑可能顺利的事情）；一种压倒性的本能去批评、评判和挑剔他人及他人的想法；以及一种强烈的倾向，从周围人身上汲取能量而非给予能量。根据我的经验，这是无法治愈的。但我们可以通过这样想来对这些人多一些同情：在内心深处，所有这些消极情绪是一种保护机制，其进化不仅是为了让他们免于被他人失望，更根本地，是为了让他们免于对自己被放弃的潜能感到失望——这个想法应该让我们所有人都停下来反思自己。

很多人给我写信，或是困惑、或是愤怒、或是担忧，或是三者兼有。有些人说他们担心自己患有这种病，并询问该怎么办，以及是否真的无法治愈。其他人则说他们不喜欢这个想法，因为它感觉太消极了。甚至有几个人告诉我，他们谷歌搜索了慢性消极障碍，当在《精神疾病诊断与统计手册》（DSM）中找不到它时感到很惊讶！

让我说明几点，以澄清这可能从一开始就是一个考虑不周的计划。

1. 根本不存在广泛性消极障碍

我不写心理健康诊断是有原因的：我们的倾向（或愿望？）是把星座、九型人格数字以及各种标签之类的东西看得太认真了——仿佛它们是世界上真实存在的事物，而实际上它们是：偶尔有用的虚构和启发法。

我描述了那个据称无法治愈的广泛性消极障碍，因为这就是我们许多人看待他人的方式——认为他们是无可救药地、本质上消极的。而正是这种将他人视为消极的行为，引出了我帖子的真正重点，我们将在下面的第 2 点中谈到。

尽管如此，你可能会问自己：

难道没有这样的人吗——不停地抱怨、过度挑剔，而且总是悲观的？

在我 41 年的人生中，我遇到过两个人，根据我对他们的了解，他们或许符合这个虚构的、极端的广泛性消极障碍构念。他们几乎不停地抱怨，真的从来没有说过任何积极的话，而且和他们在一起极其消耗精力。但这样的人的存在并不能证实这个构念——这只意味着我这辈子遇到过几个非常消极的人。

至于他们的消极是否无法治愈，在这两个案例中，当事人几乎完全没有意识到他们的消极是极端或异常的。对他们来说，这感觉完全正常、合理，甚至是好的。用专业术语来说，他们的消极是自我协调的，而非自我失调的，这仅仅意味着他们没有把它看作或感觉成一个问题。通常来说，人们不太可能去修复他们不认为是问题的东西，因此就有了无法治愈这一部分。顺便说一句，这其中的一个含义是，如果你痛苦地意识到自己有时甚至经常过于消极、过度挑剔或悲观，那就意味着有很大的改变潜力——而努力改善心理边界是一个很好的起点。

不过，我写这篇文章是写给那些在他人身上感知到极端消极情绪的人，以及文章所建议的、感知者（而非那个消极的人）需要做的功课，这就引出了我的第二点。

2. 将性格缺陷重构为防御机制

我们通常视为人格特质或性格缺陷的东西（例如极端消极），从功能上讲，往往更适合被理解为防御机制。这并非新观点。事实上，这是 Freud 最伟大的洞见之一，也是他对心理学的贡献之一。人们消极并不是因为他们想扫兴；他们消极是因为那种消极情绪在发挥作用——它是有功能的。

我在原文中提出的一个观点是，长期的消极情绪常常作为一种防止失望的“保护”机制在起作用。例如，如果一个人早年曾被生命中重要的人深深伤害和失望过，那么他接下来很可能会发展出一套旨在避免未来失望的习惯——比如灾难化思维和做最坏的打算。几十年下来，这些习惯可能会固化为我们所感知到的人格特质甚至性格缺陷。但我们应当抵制这种解读，转而学会从功能的角度去看待：每一种“坏行为”都在发挥作用；我相信，通过抵制给他人贴标签的冲动，转而从功能上看待他们的行为，我们会成为更好的人——更有同情心、更灵活、也更智慧。

表象可能具有欺骗性。而这篇文章试图通过反讽（但可能失败了）做到的，是鼓励我们不要再把人框定在盒子里——包括我们自己。

3. 对野心的恐惧才是真正的敌人

在文章的最后一部分，我提出，虽然对失望的恐惧可能是某人长期消极的一个解释，但驱动这种消极的更深层、更有趣、也最终更有害的恐惧，可能是对我们自身被压抑的潜能的恐惧。因为，我认为，即使我们不利用长期的消极情绪来防御我们自己的对野心的恐惧，我们也会用别的东西来防御：长期的愤怒、长期的生产力、长期的担忧、长期的幽默、长期的电子游戏、长期的友善、长期的暴饮暴食。具体内容并不重要。重要的是，每当我们觉得别人在某方面“太……”时，这都是一个更仔细审视自己的机会——去承认我们在某种程度上正表现出完全相同的心理机制，并利用这一洞察来促进我们自身的成长、觉察和同情心。

现在，你们中的一些人读到这句话时，可能会对自己说：

嗯，我是个有野心的人，所以这不适用于我。

希望整篇文章已经表明，这种思维方式正是我在前面几点中所谈论的：利用标签来回避仔细审视更深层的心理真相，那就是：即使你确实在生活的某个方面很有野心、接近自己的潜能，你在其他方面几乎肯定毫无野心。我们都是如此。

我经常遇到这样的客户，他们在职业生活中雄心勃勃、功成名就，但在人际关系中却令人惊讶地毫无野心。他们 29 岁就当上了合伙人，或者创办了一家价值数千万美元的公司，却在这一过程中疏远了自己的一生挚爱。并不是说他们没有成为优秀伴侣的雄心——恰恰相反，正是因为他们对成为伴侣有着如此巨大而可怕的野心，他们才会忽视、压制、否认，并最终破坏了这些野心。事实上，在许多这样的案例中，他们的职业野心本身实际上是一种精心设计的防御机制，用以回避面对自己的关系野心，以及与之相伴的对亲密和脆弱的恐惧。

你的野心是否总是某种隐秘的弗洛伊德式防御机制？当然不是。但如果你认为自己在生活的某些方面没有对野心的恐惧，那你就和那个欣然接受慢性消极障碍这种标签的人一样天真。两者都是在逃避责任——逃避了解我们自己的这项艰苦工作，尤其是了解我们的恐惧以及它们所引发的防御模式。

我从撰写关于广泛性消极障碍的文章中学到了什么

压缩是强大的，但也有风险。简短思考这个通讯栏目之所以有吸引力，部分原因在于它能将一篇论文的信息量压缩进一个段落。当它奏效时，这种信息密度非常吸引人（用一小部分的文字/阅读时间提供大部分的价值和信息）。但它也有可能让事情变得更混乱，甚至通过误解产生负面价值。未来我会对这些简短思考更加谨慎。

反讽同样强大，但也有风险。当它奏效时，它会鼓励我们穿越多层（有时相互冲突的）含义，从而获得更丰富的理解。它也可能适得其反，再次导致困惑，甚至内化一些无益的想法。我通常不在写作中这样做，但不知为何，我在这里尝试了一下。当然，我主要收到的是那些反讽没有奏效的人的反馈，也许你们中的很多人只是欣赏了它然后就继续往下读了。但无论如何，反讽对我和这份通讯来说都不是非常“符合品牌调性”的做法，所以未来我可能会避免使用它。

最后，如果你觉得这整个广泛性消极障碍的说法令人困惑，我很抱歉。我本应预见到这是一个陷阱。我也应该更清楚地意识到自己的一种防御倾向——想要显得聪明机智——并注意不要让它影响我的工作。

我们都是未完成的作品。

继续前进。