狗狗似乎也会体验神秘的 Bouba/Kiki 效应

bouba/kiki 效应是较为奇特的心理现象之一。不知为何，当人们面对两个随机形状（一个有棱角，一个圆润）和两个无意义的词（“kiki”和“bouba”）时，往往会把 bouba 与分瓣的图形联系起来，把 kiki 与尖刺的图形联系起来。这一人类心智的独特特性最早发现于 20 世纪 20 年代，它有力地表明我们会把某些声音与某些形状联系起来，这对语言的演化具有重要意义。  

这一效应还被证明出奇地普遍。全球各地使用不同语言的文化都能“正确”识别 bouba 和 kiki（包括那些没有书面语言的文化）。事实上，当天生失明的人接触到这些图形的 3D 表现形式时，他们同样能答对。如今，根据一项发表在《英国皇家学会会刊 B：生物科学》（Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences）上的新研究，bouba/kiki 效应甚至可能延伸到狗身上。

为了探究犬类是否存在 bouba/kiki 效应的可能性，一个动物行为学家团队招募了 51 只狗及其主人。他们邀请这些组合进入一个两侧墙上各有一块屏幕的房间，其中一块屏幕显示圆润的 bouba 图形，另一块显示尖锐的 kiki 图形。待狗安顿下来后，团队通过一组扬声器播放人类说出“bouba”和“kiki”这两个词的声音，同时用摄像机记录它们的反应。为了防止主人无意间向爱犬发出细微提示，研究人员又让 19 只狗的主人戴上耳机，重复了这一实验。

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团队利用人工智能追踪这些犬类在实验中看向何处以及看了多久。他们发现，当播放“bouba”这个词时，狗倾向于更久地注视圆润的形状；而当播放“kiki”时，它们更频繁地、更久地注视有棱角的形状。（很奇怪，对吧？）

不过，这并不是第一次在动物身上发现 bouba/kiki 效应。今年早些时候发表的一项研究发现，刚从蛋里孵出的小鸡也能建立这种联系。不过，小鸡对圆润形状表现出整体偏好，而研究人员在这项研究中也发现了类似的现象。     

总体而言，在第一种设置中，狗表现出注视 kiki 形状的普遍偏好。但在第二种设置中，即主人的耳朵被遮住时，这种偏好并不存在。团队认为，这种奇怪的差异不太可能归因于细微提示。“可以假设狗受到了主人无意间提示的影响，”他们写道，“然而，由于人类通常对圆润或弯曲的形状表现出比尖刺形状更强烈的偏好，因此这种可能性不大。

相反，规模更大的第一组实验中对尖刺形状的偏好，可能与狗的某种感知偏好有关。“就狗而言，动物的面部结构——尤其是考虑到古代犬和狼——以更具棱角、更‘尖锐’的特征为特点，这与人类婴儿典型的圆润面部形态形成对比，并可能合理地促成一种相反的偏好，”他们写道。 

换句话说，狗的形态相对尖锐，所以它们偏好尖锐的形状，而我们的脸是圆的，所以我们偏好更圆的形状。

当然，研究人员强调，所有这些都需要更大样本量的进一步研究来厘清。但无论如何，欢迎加入 bouba/kiki 俱乐部，犬类们！

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头图： Mary Swift / Shutterstock