大脑如何读懂他人的情绪

当你走进一个房间，立刻察觉到一小群人之间正在酝酿冲突，或者一位朋友对你说“我没事”，而你却强烈地直觉感到并非如此时，你正在解读一种无声的语言。你的大脑会从对方眼睛、嘴巴、鼻子、微笑、目光中无数细微的面部表情里收集线索。你也在聆听他们声音的特质：音高、音色、明亮度和响度，以及叹息或倒吸气、词与词之间的停顿。

以这种方式解读情绪本质上是多感官的。它对于建立和维持社会关系也至关重要。我们每天要对情绪做出几十次这样的判断。但由于大脑的不同部位往往分别负责读取面部和声音信息，大脑如何整合这些不同的信号来解读另一个人的感受，一直尚不明确。

阅读更多： “情绪如何连接你的身体与大脑”

最近，一个科学家团队决定尝试在灰质中描绘出这一过程。他们邀请了 24 个人来到布鲁塞尔的一家医院，在他们观看和/或聆听 20 段简短视频片段时用 fMRI 对其进行扫描。这些片段由四位不同的演员表达五种不同的情绪：厌恶、恐惧、快乐、悲伤和中性。面部和声音的情绪内容始终一致。随后，该团队使用模式分析来查看大脑的哪个区域携带了关于哪种情绪的信息。

他们发现，从面部表情和声音线索中解读情绪并不是一个整齐划一的过程，也不是一系列孤立的步骤。相反，大脑会同时在广泛的面部和声音选择性脑区网络中处理情绪数据。几乎所有这些区域都依赖相同的神经“信号”来传递情绪含义，无论其感官来源如何。唯一的例外是枕叶面部区，它对声音和面部使用不同的模式。此外，虽然结合声音和面部线索会改变大脑的反应方式，但它并不会让大脑在解读潜在情绪方面表现得更好。该团队在《神经科学杂志》上发表了他们的研究结果。

作者提出，情绪处理是在网络间共享的，而非各自独立，因为面部和声音通常提供关于情绪含义的互补信息。他们指出，早期研究表明，“面部和声音区域构成了相互作用的网络，专门处理具有社会意义的信息，而非严格的单模态感觉系统。”这些发现与一些研究一致，这些研究表明情绪识别障碍通常会影响一个人解码面部和声音表情的能力。

尽管如此，在理解情绪方面，面部可能起着主导作用。当参与者只看面部时，他们所检测到的情绪信息仍然出现在优先响应声音的大脑区域中。但反过来则较弱。作者认为，这是因为面部表情往往比声音更容易被可靠地识别，而且——根据早期研究——当面部和声音发生冲突时，人们更常使用面部表情来检测潜在情绪。 

有几点需要注意：大脑中一些重要区域，包括负责处理情绪的杏仁核以及某些面部选择性区域，并未反映在数据中。此外，该研究的参与者数量，以及他们所测试的面孔和声音线索数量都较少，因此需要更多数据。

但如果这些发现成立，它们表明情感的无声语言是相当普遍的。大脑把我们看到的和听到的当作同一种语言来解读。

喜欢 Nautilus吗？订阅我们的免费 通讯。

头图：Tada R / Shutterstock