为什么故事和玩耍时间真的很重要

当宝宝需要照看、而爸爸妈妈又忙得不可开交时，发光矩形的蓝光往往在召唤他们。与其在晚饭烧糊的同时再玩一轮躲猫猫，他们可能会把手机、iPad 或电视当作保姆。根据英国最近的数据，如今大多数婴儿每天都有屏幕时间，9 个月大婴儿的平均屏幕时间约为每天 41 分钟。

这些屏幕时间对他们娇嫩的、发育中的大脑有什么影响？人们认为婴儿通过动手实践学得最好，尤其是在语言和社交技能方面。数十年的证据表明，他们高度依赖面对面的互动、共同注意以及与成年照护者的实时对话反馈。社交参与能力的差异也是孤独症谱系障碍的一个主要特征，这一领域的缺陷被认为与语言发育迟缓有关。

阅读更多：“对孩子来说，学习就是运动”

为了探究社交互动和屏幕时间如何影响婴儿的大脑，西北大学的三位研究人员最近邀请了 49 对父母和 22 至 44 个月大的婴儿来到实验室，让他们像在家里一样玩耍，玩书本、拼图或其他玩具。随后，他们使用脑电图（EEG）设备来比较婴儿在自然玩耍时与盯着屏幕时的大脑活动。

科学家们发现，当婴儿与父母玩耍时，与注意力、社交参与和学习相关的某些脑电波比他们看电视时（即使是一起看）更为活跃。科学家们在被诊断为孤独症的独立儿童样本中也发现了相同的模式。他们本周在《Brain and Language》上发表了研究结果。

我与研究作者、传播科学与障碍学教授 Elizabeth Norton 进行了交谈，话题包括婴儿的社交参与是什么样子、给婴儿戴上 EEG 帽子是什么体验，以及这些结果是否表明屏幕时间会抑制语言发育。

美国儿科学会建议婴儿的屏幕时间为零。为什么？

研究需要很长时间才能完成，而我们对屏幕时间的了解却在飞速演变。对于非常年幼的孩子，关于面对屏幕如何影响他们的大脑发育，仍然没有太多可靠的信息。

即使对于年龄较大的孩子，美国儿科学会也认为一些屏幕时间是可以的。最理想的情况是父母和照护者能共同利用这段时间，就像他们一起读书时那样，将其作为对话和来回互动的切入点。

美国儿科学会在针对幼儿的建议中之所以保守或谨慎，其中一个因素是我们知道与照护者和成人的来回互动对两岁以下的婴儿有多么重要。我认为，格外小心地确保家庭在可行的范围内尽可能优先考虑这些互动，是提出该建议的部分原因。

那么，所有的屏幕时间都一样吗？

这其实关乎身边有人陪伴，并把屏幕时间作为一种我们称之为“共同注意”的参与方式。举个例子，孩子可能在玩一座乐高塔，在搭建某个东西，而孩子和看护者的注意力会围绕那个物体来回共享。我们知道这对语言发展、社交发展以及许多其他方面都非常重要。

当屏幕时间可以成为一种共享活动时，它确实可以非常有成效。当然，有些家庭可能需要让孩子看几分钟屏幕，好让妈妈洗个澡或爸爸做顿晚饭。在现实世界中，短时间的屏幕使用可能确实必要，但理想的情况是，孩子并非仅仅从屏幕中获得全部的语言输入。

这项研究之所以被视为具有范式转变意义，是因为通常婴儿的社会互动和脑活动是在他们参与高度结构化的活动时测量的，而非更自然的活动。为什么以前没有尝试过这种方法，为什么这种转变如此重要？

在研究幼儿的语言发展和社会发展时，我们传统上会把他们带到实验室，做一些与他们的日常经历并不相符的事情。我们让他们听来自无形扬声器的陌生声音流，或者在屏幕上展示单张黑白的面孔图片。

尽管在这项研究中，我们让家长和孩子来到我们的实验室——在那里我们更容易给孩子戴上 EEG 帽（未来工作中我们也会给家长戴上，以进行一些额外的分析）——但我们所做的，是让他们像平常一样玩耍。我们给他们书或拼图，然后说：“像在家里一样玩吧。”我们观察了他们在那些时刻的大脑活动，并将其与他们在有或没有家长陪伴的情况下观看视频时的大脑活动进行了比较。

真正让我兴奋的创新在于，我们过去常常试图在孩子身上诱导出语言学习或社会加工的状态。而我们在这里实现的真正转变，是让这些状态自然地展开。这是让我感到兴奋的事情之一，尤其是在我们所做的第二项研究中，我们纳入了一组被诊断为自闭症的孩子。

许多研究表明，被诊断为自闭症的孩子在处理面孔或聆听语言的方式上存在差异，但这可能是由实验条件造成的。推动我们的神经科学工具从非常僵化的实验环境走向真实世界，确实令人兴奋，这可能会变革我们对许多事物的理解，包括自闭症。

你发现，在其中一些活动中，社会参与超越了眼神交流。对吗？

我们测量的不仅仅是眼神交流。为了描述社会参与，我们测量的是家长和婴儿之间来回互动、轮流参与的情况。我们观看了他们如何互动的视频。这不仅仅是他们看着彼此（他们可能确实如此），而是在本质上，这关乎进行对话，比那更深一层。

除了眼神交流之外，你们还在寻找社会互动中的哪些关键要素？

我们采用了一个在以往研究中使用过的框架，来考察看护者如何回应孩子的行为——我们知道这对儿童发展非常重要。我们寻找的是互动中那些围绕某个物体、一部电影、一个拼图或一本书，双方共同注意力来回交流的片段。

你的研究发现是否表明屏幕时间可能会抑制语言发展？

我不会说得那么绝对，说屏幕时间会抑制语言发展。这是一项一次性研究，因此我们在谈论纵向影响时会非常谨慎。

这告诉我们的一点是，从以往研究中我们可以识别出大脑中的某些特征，表明孩子正在注意，他们可能已经准备好学习了；而当他们只是与看护者互动、而不是只与屏幕互动时，我们看到这些特征的时刻要多得多。我们不能断然说屏幕是有害的，但当孩子与看护者来回互动时，我们确实看到了与我们期望在学习中看到的相一致的模式。

你发现，语言发展较慢并被诊断为自闭症的幼儿，在与看护者互动时表现出与典型发展儿童相似的大脑模式。这是否意味着他们通常比我们想象的更投入？

这告诉我们，在语言发展和语言学习方面，共性比我们过去认为的要多。而我们在以往研究中看到的一些差异——例如，那些发现被诊断为自闭症的儿童群体看人脸的方式不同的研究——可能与这些研究不够自然有关。在日常生活中，我们很少会看到一张黑白的人脸图像，然后思考如何与之互动。

你接下来计划研究父母和幼儿在互动时大脑是否同步。这会告诉你什么？

研究脑对脑同步是一个相当新的想法。有几项研究做过，但在父母和孩子之间做的极少。我们希望这能为与他人互动意味着什么提供另一个窗口，并提供一种我们以前没有过的全新洞察。

在一些课堂研究中，一群学生和他们的老师都戴着脑电图帽。有些学生与老师的同步程度比其他人更高。这是一个相当新的领域，因为同时对多人采集脑电图比对单个孩子采集还要棘手，更不用说对幼儿了。

给婴儿戴上脑电图帽有多难？

研究能够做到的最棘手的事情之一，就是尝试观察幼儿的大脑，因为他们不愿意在核磁共振（MRI）中保持不动。即使是在脑电图（EEG）中，也很难让他们完成看人脸这样的任务。

这就是为什么我对将自然主义游戏情境引入我们的脑成像研究这一想法如此兴奋，而不是试图把幼儿这个方钉硬塞进神经影像学这个圆孔里。实际上，即使我们不想同时观察父母和幼儿的大脑，我们也会给父母戴上一顶 EEG 帽子。当幼儿看到“哦，我们在这里都要戴一顶看起来很有趣的帽子”时，这有助于提高幼儿完成任务的比例，即使这个任务不像社交 EEG 范式那样有趣和吸引人。

喜欢 Nautilus吗？订阅我们的免费 新闻通讯。

头图： 西北大学